Vanessa Kamga talar om identitet och tillhörighet på Theresa Day

Den svenska diskuskastaren Vanessa Kamga kommer till Högskolan i Gävle när Theresa Day arrangeras 23 september. Under dagen delar hon med sig av sina erfarenheter kring identitet och tillhörighet – frågor som står i centrum för årets tema.

Theresa Day arrangeras för femte året i rad och uppmärksammar frågor inom internationellt socialt arbete. Årets tema är Between Cultures: Navigating Identity and Belonging – Dilemmas of Second-Generation Immigrant Children in Culturally Diverse Societies.

En av årets huvudtalare är Vanessa Kamga, en av Sveriges främsta diskuskastare, som är uppvuxen i Gävle. Under Theresa Day kommer hon att tala om identitet och tillhörighet i ett kulturellt mångfacetterat samhälle, med utgångspunkt i sina egna erfarenheter.

– Det känns viktigt för mig att medverka eftersom jag tycker att vi behöver skapa fler samtal kring hur vi kan ge unga människor bättre förutsättningar att tro på sig själva och våga ta plats. Jag tror mycket på kraften i förebilder, säger hon.

"Våga gå din egen väg"

Hon kommer att berätta om sin egen resa inom idrotten och om hur hon gick från att börja med friidrott relativt sent till att nå elitnivå.

– Jag kommer också att prata om vikten av att våga gå sin egen väg, hitta sin inre kraft och inte låta andras förväntningar eller begränsningar definiera vad man själv tror är möjligt.

Vanessa Kamgas föräldrar har drivit humanitärt arbete i Vanessas pappas hemland Kamerun i många år.

– Jag har vuxit upp runt det arbetet och det har format mycket vem jag är och vad jag drivs av i dag.

Vill ge unga bättre självkänsla

Theresa Day belyser social hållbarhet från flera perspektiv. Förutom Vanessa Kamga medverkar bland andra Fereshteh Ahmadi, professor i sociologi, som talar om mångfald, andra generationens invandrare och strategier för att hantera integrationsprocesser i en svensk kontext.

Programmet innehåller även panelsamtal, gruppdiskussioner och gemensamma reflektioner.

– För mig handlar social hållbarhet mycket om att människor ska få möjlighet att må bra, känna sig inkluderade och tro på att de har en plats och en framtid. Jag tycker att vi behöver bli bättre på att ge barn och unga rätt förutsättningar tidigt, särskilt när det gäller självkänsla, gemenskap och att våga tro på sin egen förmåga. Jag vill vara med och skapa miljöer där unga tjejer får känna sig starka, sedda och värdefulla precis som de är, där fokus ligger på vad kroppen kan göra snarare än hur den ser ut, säger Vanessa Kamga.

Text: Anna Sällberg