Early Childhood Education (ECE)

ECE är en forskningsgrupp inom området utbildningsvetenskap som samordnar forskare och lärarutbildare vilka bedriver forskning och utvecklingsarbete med anknytning till förskola, förskoleklass och fritidshem.

Forskningsfokus och seminarier

Forskningsgruppen bedriver forskning och samverkar med yrkesverksamma lärare samt rektorer och intresset riktas mot utbildning i fritidshem, förskola och förskoleklass, samt mot lärares professionella utveckling. Sambandet mellan utbildning i förskola och fritidshem kopplas också samman med forskning med intresse för lärarutbildningsfrågor vilket ytterligare utgör fokus för forskning i gruppen. Inom gruppen bedrivs praktiknära forskningsstudier likväl som andra typer av forskning. Uppslag till forskningsstudier har i några fall kommit direkt från rektorer och personal i regional utbildningsverksamhet och i andra fall från forskarkollegiet. Aktuella forskningsstudier sker också i samarbete med andra högskolor och universitet, i svensk, nordisk och internationell kontext, det sistnämnd inom EU GREEN. ECE gruppen håller öppna forskningsseminarier fem till sex gånger per år där lärare och rektorer i regionen kan delta.

Pågående forskningsprojekt

Här är ett urval av de forskningsprojekt som drivs inom ramen för forskningsgruppen

Spel som mötesplats och redskap för kompetensutveckling i fritidshem

Projektet Spel som mötesplats och redskap för kompetensutveckling i fritidshem är en studie som involverar forskarna Björn Haglund och Lena O Magnusson från Högskolan i Gävle, samt fritidshemslärare och elever. Syftet med projektet är att undersöka användningen av spel och hur både analoga och digitala spel kan bidra till att utveckla fritidshemmets utbildning och elevers kunskaper och kompetenser. Projektet har en forskningsdel och en utvecklingsdel och kommer att involvera studier på fritidshem och i högskolans Exploratory Learning Lab. Som ett sätt att ytterligare bredda projektet kommer efterhand lärarstudenter med inriktning mot arbete i fritidshem att ansluta och möta elever i Exploratory Learning Lab. Projektet pågår mellan 2026–2030 och kommer att följas av en licentiand.

Mer information om projektet Spel som mötesplats och redskap för kompetensutveckling

Sustainable Teachers for Sustainable Future (STSF)

The project, Sustainable Teachers for Sustainable Future (STSF), addresses a widely shared challenge in European higher education: preparing a teaching workforce for early childhood and primary education that is not only motivated and professionally grounded but also equipped to engage with sustainability as a long-term educational value. The project brings together three EU GREEN partner universities—the University of Gävle (HiG, Sweden), the University of Oradea (UO, Romania), and the University of Extremadura (UEx, Spain) - each representing different models of teacher education. This diversity provides a foundation for comparative analysis of how institutional structures and national contexts shape pre-service teachers' motivation, identity, and orientation toward sustainability values. The primary objective of STSF is to create an early-warning system against the deprofessionalisation of the teaching profession. By implementing the Sustainable Teacher Engagement Profile (STEP) as a multilingual screening instrument, the project will screen for patterns in professional engagement that incorporate sustainability values. The research team from the University of Gävle includes Björn Haglund, Lena O Magnusson, Johan Liljestrand, Anna Ramberg and Catarina Wahlgren.

Blue & Green Learning Environments for Sustainability (BAGELS)

BAGELS is a collaborative EU-GREEN initiative that brings together four partner universities—University of Évora (Portugal), University of Parma (Italy), Atlantic Technological University (Mayo/Galway, Ireland), and University of Gävle (Sweden)—to strengthen Early Childhood Education for Sustainability (ECEfS) through high-quality learning in outdoor environments. Across Europe, young children’s everyday contact with natural and public outdoor places has diminished. This matters because early experiences—walking, observing, playing, building, wondering, and caring in places shared with others—shape how children develop relationships with nature, community, and responsibility. BAGELS responds to this challenge by investigating how blue and green spaces (such as parks, forests, schoolyards, riversides, lakeshores, coastlines, and other local public places) can become powerful learning environments that support wellbeing, curiosity, and sustainable ways of living from the earliest years. The responsible researcher from the University of Gävle is Matteo Cattaneo.

Konstnärer och Skola

Samverkan Konstnärer och Skola (SamKoS) är ett projekt där mötet mellan professionella konstnärer och barn i skolan studeras. Projektet kommer genomföras av Anna Ramberg, fil dr. pedagogiskt arbete och Johan Liljestrand, docent i pedagogik, och inledas under hösten 2025. Metoderna inbegriper deltagande observationer samt studier av de visuella material som barnen skapat/utformat i projekten.

STEAM-undervisning i förskolan

Forskningsstudien STEAM-undervisning i förskolan är ett VR finansierat projekt som löper under fyra år med start 2023. Projektet handlar om STEAM-undervisning och genus i förskolan med fokus på hur STEM-ämnena (science, technology, engineering, mathematics) naturvetenskap, teknik, ingenjörsvetenskap och matematik, kombineras med ‘Arts’, det vill säga dans, drama, musik och bild. Studien genomförs i nära samarbete med förskollärare och barn i tre till femårsåldern och är ett samarbete mellan forskare från högskolan i Gävle, Stockholms universitet och Umeå universitet (läs mer om projektet Länk till annan webbplats.). Medverkande forskare från högskolan i Gävle är Lena O Magnusson.

Avslutade forskningsprojekt

Här finns mer information om de avslutade forskningsprojekt som drivits inom forskningsgruppen.

Avslutade forskningsprojekt

Barns adekvata digitala kompetens i förskolan
Forskningsstudien Barns adekvata digitala kompetens i förskolan är en internfinansierad undersökning med fokus på hur barn i förskolan approprierar adekvat digital kompetens. Studien genomförs från 2023 till 2025 och har som avsikt att fylla kunskapsluckor kring hur förskolebarn utvecklar digital kompetens utifrån de fyra centrala aspekter av digital kompetens som Skolverket tidigare skrivit fram. Projektansvarig: Maryam Bourbour medverkande forskare Davoud Masoumi.
Förskolans styrning och professionell utveckling
Projektet avser att få en djupare förståelse för hur kvalitetsarbetet i förskolan utvecklas genom att inkludera flera nivåer: förskollärare, förskolechefer samt den kommunala förvaltningen. Utgångspunkten är att kvalitetsarbete förstås holistiskt och att dessa olika nivåer förstås behöver i relation till varandra. Forskningen bygger framför allt på insamling av data genom semistrukturerade intervjuer och studier av dokument på olika nivåer.
Projektansvariga: Johan Liljestrand och Annika Elm

Läs rapporten från projektet Länk till annan webbplats.
Meningsfull fritid, utveckling och lärande i fritidshem
Skolforskningsinstitutet har under 2020 – 2021 genomfört en systematisk forskningsöversikt i syfte att ta reda på hur lärare skapar förutsättningar för elevers meningsfulla fritid och främjar deras utveckling och lärande i fritidshem. Översiktens resultat ger en mångfacetterad bild av hur lärare i fritidshem kan organisera undervisningen och förhålla sig till eleverna. Resultaten från de 37 ingående studierna sammanställdes utifrån en analys som resulterade i tre centrala teman. Kunskapsöversikten hittas via följande länk: https://www.skolfi.se/forskningssammanstallningar/systematiska-forskningssammanstallningar/meningsfull-fritid-utveckling-och-larande-i-fritidshem/ Länk till annan webbplats.
Medarbetare från ECE: Björn Haglund
Digitala rörelser – Digital Movements
Studiens syfte är att undersöka visuella och estetiska möjligheter i barns brukande av digital teknik i förskolans ateljé och hur användande av digital teknik kan stimulera estetiska lärprocesser och initiera lärande inom områden som exempelvis litteracitet, matematik och naturvetenskap. Projektets första del pågick mellan 2019 - 2021 och dessa andra del fortsätter under 2022. Projektansvarig: Lena O Magnusson
Education and Teaching in Early Years From International Perspectives
Projektet har partners från förskolor och universitet från England, Norge, Spanien och Sverige. Projektet syftar till att stödja förskollärares professionella utveckling och medvetenhet relaterad till undervisning och värderingar ur internationella perspektiv genom att delta i varandras verksamheter och reflektera tillsammans. Projektet omfattar såväl fortbildning som forskning. Projektet finansieras genom Erasmus+ KA2.
Projektledare: Kerstin Bäckman och Kia Kimhag
Fritidshemmets pedagogiska uppdrag (FriPU)
Syftet med forsknings- och utvecklingsprojektet är att med stöd av forskning utveckla kvalitet och likvärdighet i fritidshemmens verksamhet. Projektet genomförs i samverkan med Ifous och sätter fokus på undervisning i fritidshem, samarbete mellan fritidshem och skola samt rektors ledning av fritidshemmets verksamhet. Utifrån FoU-programmets syfte och mål har följande frågeställningar formulerats för forskningsdelen:
Hur kan ett tydliggjort och samtidigt mera avgränsat uppdrag för de yrkesverksamma i fritidshemmet skapa en större helhet och samhörighet med resten av skolan? Hur kan undervisning på fritidshem definieras och vad bidrar undervisningen i fritidshemmet med till elevernas utveckling och lärande?Projektledare: Björn Haglund och Helena Ackesjö (Linnéuniversitetet)
Läs mer om projektet på Linnéuniversitetets hemsida Länk till annan webbplats.
Vad är en innovativ (förskol-)lärare
Forskningsprojektet görs inom det Europeiska ATEE-nätverket där avsikten är att karakterisera vad som kännetecknar innovativa lärare och skolledare. Fokus i HIG:s medverkan ligger på förskollärare. Projektansvarig: Johan Liljestrand
Läs mer om det Europeiska ATEE-nätverket Länk till annan webbplats.
Förskollärares ämneskunskaper
Projektet är ett praktiknära forskningsprojekt avseende ämneskunskaper och ämnesdidaktik i förskolan i relation till matematik, naturvetenskap och teknik. I projektet används både enkäter och intervjuer men även kollegiala samtal i forskningscirklar. Projektet är ett samverkansprojekt mellan Högskolan Dalarna, Högskolan i Gävle och Uppsala universitet. Projektledare: Kerstin Bäckman
Projektet finns dokumenterat i rapporten: Bäckman, K., Johansson, A.-M., & Arnqvist, A. (2021). Förskollärares professionskunskaper i förskolans ämnesundervisning. http://urn.kb.se/resolve?urn=urn:nbn:se:hig:diva-35605 Länk till annan webbplats.

Undervisning i åldersblandade och åldershomogena grupper
Den här undersökningen har genomförts som en pilotstudien med utgångspunkt i en fråga som kom från en förskolechef i regionen. Syftet var att undersöka hur och på vilka sätt undervisning, med utgångspunkt i förskolans läroplan, utformas och gagnas av att barn i förskolan delas in i åldershomogena eller åldersblandade grupper. Pilotstudien pågick under 2020 och är finansierad med interna så kallade ULF medel för praktiknära forskning.
Projektrapport: http://urn.kb.se/resolve?urn=urn:nbn:se:hig:diva-3425 Länk till annan webbplats.2
Projektledare: Kerstin Bäckman och Lena O Magnusson
Barn, böcker, delaktighet och inflytande
Följeforskning i regionen med fokus på yngre barns delaktighet i läsande, läsaktiviteter och utformandet av läsmiljöer i förskolan. En mindre studie där en forskare från högskolan i Gävle följt delar av ett bokstart-projekt som utspelar sig i några av Region Gävleborgs förskolor. Finansierat av Statens kulturråd. Slutrapport finns på Region Gävleborgs hemsida. Magnusson, L. (2020). Barn, böcker, delaktighet och inflytande. Rapport från ett bokstartprojekt i Gävleborgsregionen. Gävle: Region Gävleborg. http://hig.diva-portal.org/smash/get/diva2:1458109/FULLTEXT02.pdf Länk till annan webbplats. Ansvarig forskare: Lena O Magnusson
Förskollärare om det skolliknande uppdraget
Ett forskningsprojekt som syftar till att genom intervjuer med förskollärare synliggöra hur de förstår sitt uppdrag i relation till läroplanen och där ämnen som t ex matematik, kunskap om naturen och språklig medvetenhet står i fokus. Projektledare: Johan Liljestrand